LILLE – Battendo 66-60 il Montenegro nell'ultimo impegno della seconda fase (Masciadri 15, Sottana 13, Zanoni 12, Dotto 11), la Nazionale Femminile si è qualificata per i quarti di finale dell'EuroBasket Women 2013 che si sta giocando in Francia. Si tratta di un risultato eccellente, e per certi versi insperato, ottenuto da un gruppo molto giovane e che schiera ben nove nove esordienti a livello continentale. All'Italia oggi sarebbe bastato perdere con 5 o meno punti di scarto ma la squadra di Roberto Ricchini ha preferito semplificare le cose e con un secondo tempo da 32-15 ha ottenuto il passaggio del turno da terza classificata del girone E.
Le Azzurre affronteranno nel quarto di finale la Serbia mercoledì 26 giugno alle ore 20.00 (diretta su Sportitalia2), in palio l'accesso ai primi quattro posti e al Mondiale 2014 (si qualificano le prime cinque dell'Europeo, sei se tra queste c'è la Turchia Paese ospitante).
"Questa vittoria e l'accesso nelle prime otto squadre d'Europa ci riempie di gioia - ha commentato Roberto Ricchini - soprattutto perché l'abbiamo ottenuta con le nostre forze e senza aspettare favori altrui. Sinceramente questo piazzamento va al di là delle nostre speranze, un anno fa abbiamo avviato un nuovo ciclo ripartendo dalle giovani e ora ci ritroviamo nell'elite del basket continentale. Oggi nel primo tempo abbiamo concesso troppo a rimbalzo ma sapevamo che il Montenegro, col passare dei minuti, sarebbe potuto calare perché loro dispongono di rotazioni ridotte rispetto alle nostre. Un applauso va alla squadra ma anche allo staff medico e al preparatore atletico perché alla sesta uscita in nove giorni abbiamo espresso la nostra migliore pallacanestro. Alla Serbia inizieremo a pensare da domani ma è chiaro che a questo punto, viste le ottime condizioni della squadra, non vogliamo fermarci".
Col Montenegro, sesta all'ultimo Europeo e squadra di prima fascia a livello europeo, l'Italia ha completato un vero e proprio capolavoro tecnico e tattico: dopo un ottimo avvio (23-17, Zanoni 10 punti in 9 minuti), le Azzurre hanno sofferto la reazione del Montenegro, che nel momento più difficile si è affidato in post basso a Dubljevic, la sua fuoriclasse. L'Italia ha concesso troppe seconde opportunità (20-6 il conto a rimbalzo dopo 20') e così nel secondo quarto il Montenegro ha prima pareggiato e poi rischiato di prendere il largo. La tripla di Bagnara ci ha illuso nuovamente sul 26-22 ma sul 36-34 De Forge, Skerovic e un'incontenibile Dubljevic ci hanno fatto sprofondare fino al -11 dell'intervallo lungo.
Il fantastico 11-0 messo insieme dalle Azzurre in apertura di terzo parziale ci ha riportato in parità a quota 47 (5 punti consecutivi di Sottana) e dopo l'ultima fiammata di Dubljevic (47-52), l'Italia è diventata padrona del campo. Il Montenegro non ha retto il ritmo forsennato imposto dall'Italia per 40 minuti e come sperato dallo staff tecnico azzurro, azione dopo azione la lucidità di De Forge e Skerovic si è affievolita (13 palle perse nel secondo tempo). La splendida difesa dell'Italia ha permesso al Montenegro di segnare 2 punti nei primi cinque minuti del terzo quarto e 15 in tutto il secondo tempo. Di Masciadri, miglior marcatrice Azzurra con 15 punti, la tripla del nuovo vantaggio (56-54), Dotto ha allungato sul 59-54 e poi messo la tripla della sicurezza (65-58 a 1' 45" dalla fine). L'Italia ha poi potuto amministrare fino al termine il vantaggio, alla sirena più che legittima la festa della squadra di Roberto Ricchini che si è qualificata per i quarti di finale con una prova decisamente corale: quattro le giocatrici in doppia cifra (Masciadri 15, Sottana 13, Zanoni 12, Dotto 11), fondamentali anche i 12 rimbalzi catturati da Ress. L'Europeo dell'Italia non è ancora finito, si va a Orchies con un grande sorriso e un sogno nel cassetto. Grazie Azzurre!
20 giugno
Italia-Turchia 46-66; Slovacchia-Spagna 44-80; Svezia-Montenegro 69-58
22 giugno
Italia-Slovacchia 58-47; Svezia-Turchia 51-72; Montenegro-Spagna 50-66
24 giugno
Italia-Montenegro 66-60; Svezia-Slovacchia (16.30); Spagna-Turchia (20.00).
Classifica: Spagna, Turchia 8; Italia 6; Svezia, Montenegro, 2; Slovacchia 0.
Girone F (Vendespace)
Classifica: Francia 10; Bielorussia, Serbia 6; Repubblica Ceca 4; Gran Bretagna, 2; Croazia 0.
Gruppo B
15 giugno ITALIA-Svezia 64-63; Russia-Spagna 72-77
16 giugno ITALIA-Spagna 59-71; Russia-Svezia 57-68
17 giugno ITALIA-Russia 66-72; Spagna-Svezia 72-47
Classifica: Spagna 4; Italia, Svezia, Russia 2
LE SQUADRE DELL'EUROBASKET WOMEN
Girone A (Vannes): Montenegro, Slovacchia, Turchia, Ucraina Girone B (Vannes): ITALIA, Russia, Spagna, Svezia
Girone C (Trelaze): Francia, Gran Bretagna, Lettonia, Serbia, Girone D (Trelaze): Bielorussia, Croazia, Lituania, Repubblica Ceca
LA FORMULA Prima fase: gironi all’italiana, le prime tre accedono alla seconda fase. Le 12 promosse vengono divise in due gruppi da sei squadre e si portano dietro i risultati ottenuti contro le squadre già affrontate nella fase precedente (due punti per ogni vittoria). Ogni squadra incontra solo le tre dell’altro gruppo (il girone A incrocia il B a Lille, il C contro il D a Mouilleron-le-Captif): al termine delle tre giornate di gara, le prime quattro accedono ai quarti. Tutta la fase finale si gioca a Orchies, la finale è prevista per il 30 giugno alle ore 20.00.
LA STRADA PER IL MONDIALE
Le prime cinque squadre di EuroBasket Women 2013 accedono al Mondiale 2014, a cui sono già qualificate Stati Uniti (come campioni in carica) e Turchia (Paese ospitante). Se la Turchia stessa dovesse entrare nelle prime cinque, si qualificherebbe per il Mondiale anche la sesta classificata all’Europeo.
